Die Blütenstempel des Crocus sativus sind das teuerste Gewürz der Welt: Um 1 kg Safran zu gewinnen, sind etwa 180.000 Blüten und viele Arbeitsstunden erforderlich! Neben der Verwendung als Gewürz wird es auch als Farbstoff, in der Pharmazie und in der Parfümerie eingesetzt.
Sein Aroma ist raffiniert und sein Geschmack intensiv, moschusartig und blumig; man braucht nur sehr wenig, um die Gerichte zu würzen. In der Küche hat das Gewürz die doppelte Funktion, Lebensmittel zu aromatisieren und zu färben. Er eignet sich hervorragend für Suppen und Risottos, wird aber auch häufig zum intensiven Würzen von Fisch und delikaten Fleischgerichten wie weißem Fleisch, Lamm oder Kleinwild, meist Kaninchen oder Geflügel, verwendet. Er eignet sich auch hervorragend für Desserts und kann eine überraschende ästhetische Note in die Gerichte bringen und den Geschmack noch verstärken.
Die Güte und der Wert des Safrans werden in Krokinen gemessen: Der Safran von L'Impero del Sole hat immer einen sehr hohen Gehalt, der bei mindestens 200 Krokinen liegt. Eine kleine Menge reicht aus, um ein bemerkenswertes Aroma und eine bemerkenswerte Farbe zu erzielen.